Травматичним називають прикус, за якого тиск на зуби під час жування розподіляється нерівномірно.
У результаті на деякі зуби припадає надмірний тиск, що призводить до пошкодження як альвеолярної зв'язки, так і кісткової тканини.
Коли перевантажений зуб тисне на тканини, в них порушується кровопостачання, і як наслідок, перестає надходити достатня кількість поживних речовин і кисню. Це викликає виділення медіаторів запалення, які активують процес резорбції (розсмоктування) кісткової тканини.
Періодонтальна зв'язка також пошкоджується, втрачається амортизаційна і зв'язувальна функція. Зв'язка перестає щільно утримувати зуб.